Namen van God: Elohim

Wie de Bijbel openslaat, ontmoet God al in de eerste zin. Nog vóór er sprake is van iets klinkt Zijn naam: “In het begin schiep Elohim de hemel en de aarde.” (Genesis 1:1) Het is een sobere, bijna majestueuze opening. Geen uitleg, geen introductie. Alleen: Elohim is, en Hij handelt. De naam Elohim roept vaak vragen op. Het woord heeft in het Hebreeuws een meervoudsvorm, terwijl het duidelijk over één God gaat. Dat is geen vergissing en ook geen restje van een oud geloof in meerdere goden. Het is een manier om iets van Gods volheid en majesteit tot uitdrukking te brengen. Elohim is de God bij wie geen gebrek is, geen tekort, geen beperking. Hij omvat meer dan wij ooit kunnen overzien. Tegelijkertijd vertelt het meervoud ons dat Elohim op meerdere manieren werkzaam is. Als de Vader die zorgt, de Zoon die gekomen is en de Heilige Geest die in ons wil wonen.

In Genesis wordt Elohim vooral bekend als Schepper. Hij spreekt en het is er. Licht, ruimte, leven, orde – alles ontstaat door Zijn woord. De werkelijkheid is geen toeval, geen chaos, geen speelbal van machten, maar gewild en geschapen door God. De wereld is geen god, maar zij komt voort uit God. Hebreeen 11: 3 zegt: ‘Door het geloof zien wij in dat de wereld tot stand gebracht is door het Woord van God, en wel zo dat de dingen die men ziet, niet ontstaan zijn uit wat zichtbaar is’.

Opvallend is ook hoe dichtbij Elohim komt. Deze machtige Schepper buigt zich over de leegte, Hij maakt licht, scheidt het licht van de duisternis, water van het land, en vormt tenslotte de mens. Niet als bijzaak, maar als hoogtepunt. “Laat Ons mensen maken naar Ons beeld, naar onze gelijkenis.” De mens is geen product, maar een gesprekspartner. Geschapen om te leven in relatie – met God, met de ander en met de schepping.

Tegelijk blijft Elohim God. Hij is niet te vangen in beelden of definities. Hij is groter dan ons denken. Elohim laat zich kennen, maar nooit volledig vastleggen. Hij is groter dan onze woorden, maar niet zwijgend. Hij spreekt, en wie luistert, leert de weg tot Hem kennen. Deze weg is niet iets, maar Iemand. Het is Jezus die zegt: Ik ben de Weg, de Waarheid, en het Leven, niemand komt tot de Vader dan door Mij (Johannes 14:6).

Op weg naar Pasen van grote betekenis. Elohim herinnert ons eraan dat God niet samenvalt met onze gevoelens of ideeën. Hij is geen projectie van wat wij nodig hebben. Tegelijk is Hij ook geen verre kracht die zich niet laat kennen. De God van de Bijbel is groot genoeg om ons te dragen én dichtbij genoeg om ons aan te spreken.

Denk eens na over de naam Elohim. Deze naam leert ons om opnieuw te leren kijken: naar de wereld als schepping, naar de mens als beeld van God, en naar ons eigen leven. Hij heeft een bedoeling met ieders leven: ‘Maar als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, en het bloed van Jezus Christus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde’ 1 Johannes 1: 7. Jezus maakt dat mogelijk door Zijn kruisdood en opstanding: Zo brengt Jezus ons vanuit de duisternis van een leven zonder Hem, naar het Koninkrijk van het Licht met Hem. Geloof je dat?