Namen van God: El Chai – De levende God (1) אֵל חַי

Heb je weleens iemand gezien met een kettinkje om zijn nek met daarop twee Hebreeuwse letters: חַי ?

Deze twee letters vormen samen het Hebreeuwse woord Chai, dat leven betekent. Chai kan als zelfstandig naamwoord worden gebruikt, maar het heeft ook alles te maken met leven als werkwoord. Want leven is niet iets wat je alleen maar bént; het is iets wat je iedere dag opnieuw doet.

In Jozua 3:10 komen we een bijzondere naam voor God tegen: El Chai – de levende God.

Op het eerste gezicht klinkt dat wellicht vanzelfsprekend. Als God bestaat, dan is Hij toch levend? Toch benadrukt de Bijbel dit bewust. Door de geschiedenis heen hebben mensen zelf goden gemaakt: beelden van hout, steen, goud of zilver. Maar wat door mensenhanden wordt gemaakt, kan nooit de Schepper zijn van het leven. Daarom wijst de Bijbel ons steeds opnieuw op de God Die werkelijk leeft: El Chai, de levende God.

Wanneer Jozua het volk Israël op het punt staat de Jordaan over te leiden, zegt hij:

“Hieraan zult u weten dat de levende God in uw midden is.” — Jozua 3:10

Dat zijn krachtige woorden.

De God Die hen door de woestijn heeft geleid, is geen zelfbedachte god. Hij was werkelijk met hen. Hij had de Schelfzee voor hen geopend, hen door de woestijn geleid en iedere morgen manna gegeven. Hun kleding en schoenen versleten niet. God voorzag dag na dag in wat zij nodig hadden. En nu staan ze voor de Jordaan.

Opnieuw maakt God een weg waar voor mensen geen weg lijkt te zijn. De levende God is met hen. Hij is niet een god van het verleden. Hij is niet dood. Hij leeft en Hij handelt. Ook vandaag mogen we weten dat God Dezelfde is. In Psalm 102 lezen we:

“Maar U blijft Dezelfde, aan Uw jaren zal geen einde komen. De kinderen van Uw dienaren zullen veilig wonen, hun nageslacht zal voor Uw aangezicht bevestigd worden.” — Psalm 102:28-29

Ons leven komt uiteindelijk bij Hem vandaan. Hij is de Architect en Maker van het leven. Alles wat wij om ons heen zien, heeft zijn oorsprong in Hem. Achter het zichtbare staat de onzichtbare God Die leeft.

Maar God wil ons niet alleen een tijdelijk leven geven. Hij nodigt ons uit om voor altijd met Hem te leven. Daarom wijst Hij ons op Zijn Zoon, Jezus Christus. Jezus zegt:

“De dief komt alleen om te stelen, te slachten en verloren te laten gaan; Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed hebben.” — Johannes 10:10

Jezus kwam om ons het leven te geven zoals God het heeft bedoeld. Er is een dief die wil stelen wat God ons geeft en wil geven. Hij wil vernietigen, verwarren en uiteindelijk verloren laten gaan. Maar Jezus komt juist om leven te brengen: herstel, hoop, richting en overvloed. Laten we daarom de stem van de Levende God leren herkennen.

Hij wil ons niet alleen naar een bestemming brengen; Hij wil Zelf met ons meegaan. Zoals Hij voor Israël een weg door de Jordaan baande, kan Hij ook vandaag een weg banen waar wij die zelf niet zien. Zonder de levende God zijn we verloren. Maar in Jezus Christus worden we teruggebracht naar God. Hij is gekomen om ons het leven te geven en ons opnieuw met onze Schepper te verbinden. Daarom gaf Hij Zijn leven, vloeide Zijn kostbare bloed voor ons leven.

De vraag is daarom niet alleen: Leef ik? De diepere vraag is: Leef ik met de Levende God? Hebben wij deel aan het leven dat Jezus geeft?

Laten we Hem steeds opnieuw ons hele hart geven. Laten we ons aan Hem toewijden, Hem volgen en Hem liefhebben met heel ons hart, heel onze ziel, heel onze kracht en heel ons verstand. En laten we onze naaste liefhebben als onszelf.

Pas wanneer we leren leven met de Levende God, ontdekken we wat het werkelijk betekent om te leven. Dan wordt ons leven niet langer bepaald door wat ons overkomt, maar door Wie wij leven.