Mem: water en voorbereiding

Na de Aleph, Beet, Gimel, Dalet, Hee, Wav, Zajin, Chet,Tet, Jod, Kaf, Lamed is de Mem de dertiende letter in het Hebreeuwse alfabet, oftewel alefbeet.

Allereerst over de vorm. Er zijn twee vormen van de mem: een open en een gesloten vierkant. De open vorm wordt gebruikt aan het begin of het midden van een woord. De gesloten vorm als de mem de laatste letter van een woord is. Volgens de Talmoed staat de open mem voor geopenbaarde Thora, dat wil zeggen wat we direct begrijpen en snappen. Maar de gesloten mem staat voor de betekenissen die door de Messias helder moeten worden. Voor ons wellicht de dingen die de heilige Geest aan ons wil openbaren. Hij kan dat laten zien in een hechte relatie met Hem.

Verder is de mem samengesteld uit twee andere Hebreewse letters die we al eerder leerde kennen: de waw en de kaf. De beide letters staan respectievelijk voor mens en voor handpalm. De mens mag zichzelf beschermd weten in de handpalm van God.

Het woord mem betekent ook water. Het houdt verband met het Hebreeuwse majim, een veelvoud aan water wat in Israël, maar eigenlijk ook voor ieder mens van levensbelang is. De Heere Jezus zegt later dat stromen van levend water zullen vloeien uit het binnenste van wie gelooft (Johannes 7: 37-39)

Water is ook een symbool voor de Thora, de eerste vijf boeken uit de Bijbel, ook wel genoemd de vijf boeken van Mozes. Toen de dochter van de farao Mozes vond gaf ze hem de naam Mozes, die ook begint met de letter mem. Want, zei ze, ‘ik heb hem uit het water getrokken’ (Exodus 2:10).

De getalswaarde van de mem is veertig. Een getal met een rijke symbolische betekenis. Veertig is sterk verbonden met het begrip voorbereiding. Denk aan onze veertigdagentijd die voorbereidend werkt om het lijden en sterven van de Messias Jezus te gedenken. Ieder jaar veertig dagen apart te zetten om steeds meer te beseffen wat een liefde Jezus, die ook onze Redder wil zijn, voor ons heeft dat Hij Zijn leven heeft gegeven als Zoon van God, zodat wij weer kunnen leven met God.

Die voorbereiding in het getal veertig zien we echter al veel eerder. Het regende veertig en nachten voordat de vloed in de tijd van Noach de totale aarde bedekte. Ook duurde het veertig dagen voordat Noach het venster van de ark opende en een raaf uitliet.

Mozes’ leven kende twee periodes van veertig jaren waarin hij werd voorbereid op het leiderschap van Israël: de eerste veertig jaar aan het hof van farao en de tweede veertig jaar als herder in dienst van Jethro, zijn schoonvader. Vervolgens leidde Mozes het volk Israël veertig jaar door de woestijn. Het was voor Israël veertig jaar waarin ze voorbereid werd op het wonen in het beloofde land. Overigens was Mozes drie keer veertig dagen op de Sinaï. De laatste periode eindigde op 10 tisjri, dat is Jom Kippoer, Grote Verzoendag. Veertig staat voor voorbereiding, transformatie, reiniging, metamorfose, nieuw leven, dus eigenlijk bekering en het schoonmaken/losmaken van het oude naar het nieuwe. Ook Jezus brengt veertig dagen door in de woestijn voordat Zijn eigenlijk werk begint.

Veertig weken duurt een zwangerschap. Daarmee staat de mem ook voor de baarmoeder. Nieuw leven in de naam van de HEER.

Door Jezus’ leven, sterven en opstanding worden wij opnieuw geboren om met God te leven. Laat de komende veertigdagentijd in dit teken staan. Bent u/jij al opnieuw geboren? Ds. Arenda Haasnoot